El otro día, mientras examinaba con atención el portfolio on-line de Ambroise Tézenas, a quien no conocía, me puse a pensar en la técnica fotográfica. Las imágenes de este señor son impecables, absolutamente. Empezando por los encuadres, pasando por las texturas, las exposiciones -en situaciones a menudo complejas- y acabando, como no, por un postprocesado inmaculado. Cuando se admira el trabajo de alguien así, las primeras reacciones suelen ser -una de dos- vender todo el equipo, o empezar a gastarse los ahorros en cámaras enormes, trípodes de madera, placas y cursos avanzados. Tener un dominio técnico inmenso está muy bien, y es fácil tender a preguntarse a menudo cómo lo podemos alcanzar. Sin embargo, creo que la cuestión es más bien si verdaderamente es preciso conseguirlo. En todas las disciplinas, artísticas o no, la técnica es un espectro que nos observa desde arriba y al que, por mucho que se suba, nunca podremos atrapar. ¿Merece la pena entonces perseguirlo a toda costa? Puede ocurrir que mientras nos obsesionamos por eso se nos olviden otros detalles mucho más importantes.
Analogía pertinente: hay músicos con un nivel técnico sobrenatural que, al menos a mi parecer, no consiguen transmitir demasiado con sus alardes (un ejemplo de esto, con perdón), mientras que otros, con una buena técnica aunque mucho más rudimentaria, hacen que se nos abran los ojos y se nos vayan los pies (este hombre, que en paz descanse). También es cierto que, en todos los casos, un dominio relativamente avanzado del código del que se trate es imprescindible (a pesar de lo que afirman ciertos usuarios de Lomos, Holgas, Dianas, etc., con el debido respeto.) Para poder decir algo, hay que aprender cómo hacerlo; ahora bien, ¿en qué momento ese aprendizaje se interpone en la emisión misma del mensaje? El equilibrio es muy complicado, y con toda seguridad no hay una fórmula infalible. Afortunadamente, cada día vemos casos de muchos artistas que optan por comunicar a toda costa, otros que nos dejan muy claro que son unos maestros de la técnica en cada una de sus imágenes y algunos, como Tézenas, que hacen las dos cosas a la perfección.
Ambroise Tézenas, technique and drums - Some days ago, while carefully examining the on-line portfolio of Ambroise Tézenas, whom I did not know, I started thinking about photographic technique. The images by this guy are absolutely impeccable. Framing, textures, expositions – often in very complicated scenarios – and, of course, an immaculate post-processing. When you look at the work of someone like this, your first reactions often are either selling all your photo equipment, or start spending your savings on big cameras, wooden tripods, film plates and advanced photography courses. Having great technical skills is very good, and it is natural to wonder how we can achieve this. However, I think the question should be rather if that is really necessary. In all disciplines, artistic or not, technique is a ghost that watches us from above and which, regardless how high we get, we will never be able to catch. So, is it worth chasing it at all costs? Maybe, while we are too busy doing that, we might forget about more important stuff.
A relevant analogy: there are musicians with a supernatural technical level who, at least in my opinion, fail to communicate much with their displays (an example of this), while others, with a good although much more rudimentary technique, make our eyes open and our feet move (this gentleman, who rests in peace). It is also true that in all cases, a relatively advanced mastering of the code in question is essential (despite what some users of Lomo, Holga, and Diana cameras would say, with all due respect.) If we intend to say something we must learn how to do it but, at what point does the learning process stand in the way of the message itself? Finding a balance seems complicated, and certainly there is no foolproof formula. Fortunately, every day we see examples of photographers who choose to communicate despite the lack of technique, others who show their expertise in every picture and some, like Tézenas, who do both things perfectly.